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El precio de Bitcoin (BTC) en Corea del Sur ha sobrepasado los 72,000 dólares estadounidenses, una cifra que supera con creces los valores registrados en otros mercados globales. Este fenómeno, conocido como la “prima Kimchi”, se ha intensificado recientemente, alcanzando una marca significativa de 96,734,000 wones surcoreanos, equivalentes a aproximadamente 72,504 dólares, según se registró en Upbit, la plataforma de intercambio de criptomonedas más grande del país.
La prima Kimchi refleja la brecha entre los precios locales de Bitcoin en Corea del Sur y los internacionales, la cual ha ido en aumento junto al ascenso del precio de BTC desde febrero. El índice Korea Premium de CryptoQuant subió de 5.19 a 6.84 entre finales de febrero y principios de marzo, coincidiendo con el momento en que Bitcoin logró un nuevo récord superando los 69,200 dólares a nivel mundial.
A diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos, donde la demanda institucional está detrás de la fuerte entrada de capitales en los ETF de Bitcoin, en Corea del Sur es la compra minorista la que impulsa el aumento de precios. Durante la bull run de Bitcoin en 2017, se observaron discrepancias de hasta el 50% en los precios de los exchanges surcoreanos en comparación con otros mercados.
La actual situación de la prima Kimchi ha llamado la atención sobre las actividades de arbitraje, en las que los operadores se benefician de las diferencias de precio entre los distintos exchanges. Sin embargo, la persistencia de esta prima se debe en gran parte a las ineficiencias del mercado, sobre todo en momentos de marcada tendencia alcista.
Por otra parte, las autoridades financieras surcoreanas están considerando la aprobación de los ETF de Bitcoin al contado en el país. Si bien hay opiniones encontradas dentro de la comunidad reguladora, el Servicio de Supervisión Financiera de Corea del Sur ha reconocido un debate interno sobre el tema. La posible introducción de los ETF de Bitcoin al contado podría reducir o incluso eliminar la prima Kimchi si llegara a materializarse.
Mientras tanto, el índice Korea Premium sigue activo, con Bitcoin comerciándose alrededor de los 93,800,000 KRW (aproximadamente 70,000 USD) en Upbit, en comparación con precios cercanos a los 67,000 USD en otros mercados internacionales.
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